Halden

Halden liegt dort, wo die Tista in den Iddefjord mündet, direkt an der schwedischen Grenze. Als Erstes sehen Sie die Festung Fredriksten, graue Mauern und Türme, aufgereiht auf dem kahlen Fels über der Südseite der Stadt. Darunter wurde das alte Zentrum um den Hafen nach dem großen Brand von 1826 in einem Zug wieder aufgebaut, und so wirkt alles ungefähr gleich alt: niedrige Häuser im Empirestil, das alte Zollhaus und eine Reihe von Speichern am Wasser. Flussaufwärts arbeitet noch die Papierfabrik Saugbrugs, und die E6 überquert gleich westlich der Stadt bei Svinesund die Grenze nach Schweden.

Lokalwissen: Der Name kommt vom altnordischen hallr, Hang, und meint den steilen Fels über der Flussmündung. Die Stadt erhielt 1665 ihre Stadtrechte als Fredrikshald, nach König Frederik III., und nahm erst 1928 den alten Namen wieder an. In der Nacht zum 4. Juli 1716 stürmte Karl XII. von Schweden sie mit etwa 1.500 Mann, und die Verteidiger zogen sich in die Festung zurück. Der König bezog das Haus von William Walker in der Stadt. Gegenüber wohnte Maria Colbjørnsdatter, die darum bat, ihrem Bruder Peder ein Bündel Kleider hinaufschicken zu dürfen. Darin versteckt war ein Zettel, auf dem stand, in welchem Haus der König wohnte, und bald flogen Kanonenkugeln über sein Dach. Als die Kanonen die Stadt nicht in Brand setzen konnten, taten es die Bürger selbst, zuerst das eigene Haus von Peder Colbjørnsen, und die Schweden mussten abziehen. Die Nationalhymne ruft die Norweger bis heute auf, sich daran zu erinnern, was in Fredrikshald geschah. Karl kam 1718 zurück, und am Abend des 11. Dezember wurde er in einem Laufgraben vor der Festung erschossen. Wer schoss, ist bis heute umstritten.

Hier geboren: Arnstein Arneberg (1882–1961) entwarf das Wikingerschiffmuseum auf Bygdøy und zusammen mit Magnus Poulsson das Osloer Rathaus. Sven Elvestad (1884–1934) schrieb als Stein Riverton rund 100 Kriminalgeschichten, und Norwegens jährlicher Preis für den besten Kriminalroman ist nach ihm benannt.

Ihr Besuch: Die Markierung liegt am Torget, dem Platz am Hafen. Vom Zentrum führt ein Fußweg namens Karl XIIs sti hinauf zur Festung, wo Sie die ganze Stadt und den Fjord unter sich haben, dazu ein Hotel, Restaurants und ein norwegisch-schwedisches Denkmal von 1938 für Karl XII. und die Männer, die Fredriksten hielten. Das Halden museum innerhalb der Mauern erzählt die Geschichte von den 1640er-Jahren bis 1905 und ist der richtige Ort, wenn es regnet, geöffnet im Sommer und an Wochenenden bis in den September. Zurück in der Stadt wird das Fredrikshalds Teater von 1838 noch immer bespielt. Die Schären des Nationalparks Ytre Hvaler liegen draußen hinter den Hvaler-Inseln.

Steckbrief

• Einwohner: 26.348 in Halden, 32.082 in der Kommune Halden
• Provinz (fylke): Østfold
• Stadt seit: 1665 (als Handelsstadt)
• Typische Branchen: Pflegeheime und Pflege, Autohandel und Werkstätten

Einwohner am 1. Januar 2026, nach Statistics Norway. Typische Branchen sind die, die hier einen deutlich größeren Anteil der Arbeitsplätze haben als in ganz Norwegen (Statistics Norway, 2025).