Notodden

Notodden liegt dort, wo der Fluss Tinne in den Heddalsvatnet mündet, am oberen Ende des Wasserwegs, der hinunter nach Skien und zum Meer führt. Die Stadt steigt in Terrassen vom See aus an, und zwischen Zentrum und Wasser liegt das alte Fabrikgelände von Hydro. Die Backsteinkirche von 1938 war ein Geschenk von Ole H. Holta, dem Chef der Firma Tinfos, und hat ein Altarbild von Henrik Sørensen. Seit mehr als hundert Jahren ist Notodden die Einkaufs- und Dienstleistungsstadt für Aust-Telemark. Im Sommer legt das Kanalboot M/S Telemarken in Notodden ab und fährt nach Lunde am Telemarkkanal.

Lokalwissen: Der Name kommt von einem Kätnerhof auf der Landspitze, wo die Tinne auf den See trifft. Der erste Teil ist not, das norwegische Wort für ein Zugnetz. 1865 lebten hier nur etwa 350 Menschen. Dann, am 13. Februar 1903, lernte der Ingenieur Sam Eyde bei einer Abendgesellschaft den Physiker Kristian Birkeland kennen. Sie kamen darauf zu sprechen, wie man mit Elektrizität Salpeter herstellen könnte, und Birkeland glaubte, er könne einen Lichtbogen bauen, der groß genug wäre, um den Stickstoff aus der Luft zu binden. Im Mai 1905 stand eine Versuchsfabrik in Svelgfoss an der Tinne, im Dezember wurde Norsk Hydro gegründet, und Notodden hatte die erste kommerzielle Kunstdüngerfabrik der Welt. Das Kraftwerk Svelgfoss, 1907 fertiggestellt, war das größte in Europa. Innerhalb von zehn Jahren wuchs der Ort von etwa 1.000 auf 5.000 Einwohner, und am 1. Januar 1913 wurde er eine eigene Stadt. Hydro verlegte den Großteil der Produktion bald woandershin und zog 2001 endgültig ab, und 2015 kam der alte Fabrikpark zusammen mit Rjukan auf die Welterbeliste der UNESCO.

Hier geboren: Die Schauspielerin Sonja Wigert (1913–1980) wurde hier geboren und wuchs in Skien auf und drehte rund 20 schwedische Filme. Im Krieg arbeitete sie als Agentin für den schwedischen Nachrichtendienst und half, zwei führende deutsche Spione in Schweden zu enttarnen. Ihre Geschichte erzählt der Film „Die Spionin“ (Spionen) von 2019.

Ihr Besuch: Die Markierung zeigt auf die Touristeninformation im Bok & Blueshuset in der Storgata, ganzjährig geöffnet. Das Haus am See ist zugleich Bibliothek, Kino und Konzertsaal und Büro des Notodden Blues Festival. Das Festival begann 1988 und füllt die Stadt jeden Sommer Anfang August, und Sterne im Pflaster am Platz tragen Namen wie B.B. King. An einem Regentag gehen Sie zur alten Papierfabrik von Tinfos am Fluss, wo das Museum Lysbuen, benannt nach dem Lichtbogen, erzählt, wie Hydro begann, und Birkelands elektromagnetische Kanone von 1901 zeigt. Ein Kunstmuseum teilt sich das Gebäude. Gleich westlich der Stadt steht die Stabkirche Heddal, die größte Stabkirche Norwegens, die sich nahe dem Heddalsvatnet aus dem flachen Talboden erhebt.

Steckbrief

• Einwohner: 9.395 in Notodden, 13.389 in der Kommune Notodden
• Provinz (fylke): Telemark
• Stadt seit: 1913 (als Handelsstadt)
• Typische Branchen: Autohandel und Werkstätten, Bildung, mit einem Campus der Universität Südost-Norwegen, Einzelhandel als Einkaufsstadt für Aust-Telemark

Einwohner am 1. Januar 2026, nach Statistics Norway. Typische Branchen sind die, die hier einen deutlich größeren Anteil der Arbeitsplätze haben als in ganz Norwegen (Statistics Norway, 2025).