Sandefjord

Sandefjord liegt am inneren Ende eines langen Fjords, und die Stadt sorgt dafür, dass Sie wissen, was sie groß gemacht hat. Wo die Jernbanealléen auf den inneren Hafen trifft, reitet eine Bronzegruppe aus Walfängern in einem offenen Boot über die Fluke eines Wals in einem runden Becken. Das Walfangdenkmal des Bildhauers Knut Steen wiegt 26 Tonnen und dreht sich langsam um die eigene Achse. Das Backsteinzentrum dahinter wurde nach dem Brand von 1900 angelegt, mit einer geraden Linie vom Bahnhof hinunter zum Denkmal.

Rund 49.000 Menschen leben in der Stadt und 67.000 in der Gemeinde, zu der auch der Flughafen Torp und der Hauptsitz des Farbenherstellers Jotun gehören. Der Name kommt vom Fjord und der Fjord vom alten Hof Sande, altnordisch Sandar, „die Sandbänke“. Vor dem Walfang war Sandefjord ein Kurort: Ab 1837 behandelte der Arzt Heinrich Thaulow hier Rheuma mit Schwefelwasser und Bädern in Quallen.

Lokalwissen: Sandefjord war ab 1680 ein kleiner ladested, ein Ladeplatz, und wurde 1845 kjøpstad, Handelsstadt, doch was die Stadt ausmacht, kam später. 1903 baute der örtliche Reeder Christen Christensen das Dampfschiff Admiralen zum ersten modernen schwimmenden Walverarbeitungsschiff der Welt um, und 1905 schickte er die erste Walfangexpedition von Sandefjord ins Südpolarmeer. Ende der 1920er-Jahre hatte Sandefjord 15 Fabrikschiffe und mehr als 90 Fangboote. 1954 hatten mehr als 2.800 Männer aus der Gegend angeheuert. Dann gingen die Wale aus. Die letzte Saison war 1967–68, und bis dahin waren die Reeder auf Tanker umgestiegen.

Hier geboren: Dag Solstad (1941–2025), einer der zentralen norwegischen Romanautoren seiner Zeit, wurde hier geboren und wuchs hier auf. Karin Fossum (geboren 1954), oft die norwegische Königin des Krimis genannt, schreibt die Romane um Kommissar Sejer.

Ihr Besuch: Die Markierung liegt am Walfangdenkmal. Ein paar hundert Meter die Museumsgata hinauf liegt das Hvalfangstmuseet, unser Tipp für einen Regentag, ganzjährig geöffnet, außerhalb des Sommers montags geschlossen. Lars Christensen schenkte es der Stadt 1917, und die alte Halle ist um ein lebensgroßes Modell eines Blauwals herum gebaut. Von Mitte Juni bis August können Sie am Museumskai an Bord der Southern Actor gehen, eines Walfangboots von 1950 und des einzigen aus der Zeit des modernen Walfangs, das noch im Originalzustand ist. Für die Wikinger gehen Sie nach Gokstadhaugen gleich nordöstlich des Zentrums, einen Park um den Grabhügel, aus dem 1880 das Gokstadschiff ausgegraben wurde, das größte erhaltene Wikingerschiff überhaupt. Brüder aus der Gegend hatten im Winter davor angefangen zu graben, in der Hoffnung auf einen Schatz. Vor der Küste im Südosten liegt der Færder-Nationalpark.

Steckbrief

• Einwohner: 49.186 in Sandefjord, 67.062 in der Kommune Sandefjord
• Provinz (fylke): Vestfold
• Stadt seit: 1680 (als Ladeplatz), Handelsstadt 1845
• Typische Branchen: Großhandel, Handwerk am Bau wie Elektriker, Installateure und Maler, Pflegeheime und betreutes Wohnen

Einwohner am 1. Januar 2026, nach Statistics Norway. Typische Branchen sind die, die hier einen deutlich größeren Anteil der Arbeitsplätze haben als in ganz Norwegen (Statistics Norway, 2025).