Skien

Skien liegt dort, wo der Telemark-Wasserweg das Meer erreicht. Der Fluss aus dem Norsjø teilt sich um Klosterøya in zwei Wasserfälle und fällt am oberen Ende der Skienselva in den Hafen, und von dort steigt die Stadt auf beiden Seiten steile Hänge hinauf. Es ist eine Backsteinstadt, mit der Kirche von Skien und ihren zwei spitzen Türmen oben an der Hauptstraße, die vom Wasser heraufführt.

Skien und Porsgrunn sind am Fluss entlang zusammengewachsen, und das Statistikamt SSB zählt sie als einen Ballungsraum, Porsgrunn/Skien, mit 97.240 Menschen. Skien ist die Einkaufs- und Verwaltungsstadt der Telemark, und ihr größter privater Arbeitgeber ist ABB, dessen Werk Schaltanlagen für das Stromnetz herstellt. Der Name kommt wahrscheinlich von Skiða, einem altnordischen Flussnamen, der „gespalten“ bedeuten kann, und das Wappen spielt mit einem Paar Ski und Skistöcken darauf an.

Lokalwissen: Skien wird zuerst in der Sverris saga erwähnt, in der Erzählung von einer Schlacht im Jahr 1184, und bekam 1358 von König Håkon VI. sein Stadtprivileg. Seitdem hat es neunmal gebrannt. Das schlimmste Feuer brach am 8. August 1886 aus und vernichtete das ganze Zentrum, 241 Grundstücke an einem Tag. Der neue Plan, bis heute der Stadtplan, legte eine breite Achse vom Wasser hinauf zu einer neuen Kirche an, fertiggestellt 1894, und erlaubte im Zentrum nur noch Ziegel und Stein. So bekam das neue Skien Fassaden nach französischem Vorbild statt Holzhäuser. Gehen Sie hinauf nach Snipetorp, das vom Feuer verschont blieb, dann sehen Sie die ältere Stadt: Holzhäuser aus dem späten 18. Jahrhundert, darunter das Haus von Knud Ibsen.

Hier geboren: Henrik Ibsen (1828–1906) kam im Stockmanngården im Zentrum zur Welt, lebte bis zum Alter von 15 Jahren in der Gegend von Skien und kehrte in seinen Stücken immer wieder in die Stadt zurück. Hjalmar Johansen (1867–1913) war der einzige Mann, der sowohl bei Nansens Fram-Expedition über das Polarmeer als auch bei Amundsens Südpolexpedition dabei war.

Ihr Besuch: Die Markierung zeigt auf die Touristeninformation im Servicezentrum der Gemeinde in der Henrik Ibsens gate 2, ganzjährig werktags geöffnet. Die Schleuse von Skien ist die unterste der 18 Schleusen des Telemarkkanals, der auf 105 Kilometern 72 Meter bis nach Dalen ansteigt, und im Sommer fahren die alten Kanalboote M/S Victoria von 1882 und M/S Henrik Ibsen von 1907 die ganze Strecke. Ibsens Elternhaus in Venstøp wird umgebaut und öffnet am 20. März 2028, seinem 200. Geburtstag, als Museum. Bis dahin ist die Ibsen-Ausstellung im Telemark Museum im Brekkeparken zu sehen, geöffnet von Mai bis kurz vor Weihnachten. An einem Regentag hat der Skien Fritidspark ein Wasserland mit sechs Becken, einer Rutsche und Saunen.

Steckbrief

• Einwohner: 56.906 in der Kommune Skien (Skien selbst ist für die Ortsstatistik von Statistics Norway zu klein)
• Provinz (fylke): Telemark
• Stadt seit: 1358 (als Handelsstadt)
• Typische Branchen: Elektrotechnik, mit dem Schaltanlagenwerk von ABB, Krankenhaus und Gesundheitswesen, mit Sykehuset Telemark, Autohandel und Werkstätten

Einwohner am 1. Januar 2026, nach Statistics Norway. Typische Branchen sind die, die hier einen deutlich größeren Anteil der Arbeitsplätze haben als in ganz Norwegen (Statistics Norway, 2025).