Haugesund

Haugesund mira al Karmsundet, el estrecho resguardado entre tierra firme y la isla de Karmøy, que sigue siendo una de las rutas marítimas con más tráfico de Noruega. El centro es una cuadrícula de calles rectas a lo largo de Smedasundet, un estrecho angosto con puentes hacia las islas de Risøy y Hasseløy. Haraldsgata, la calle principal, va una manzana por detrás de los muelles.

El mar sigue pagando las facturas. Aibel construye y mantiene plataformas de petróleo y gas en el antiguo astillero de Haugesund Mekaniske Verksted, y la empresa submarina DeepOcean y la Autoridad Marítima Noruega tienen aquí su sede. A finales de agosto la ciudad acoge el Festival Internacional de Cine de Noruega, que se celebra aquí todos los años desde 1987, y durante el festival se entregan los premios de cine noruegos, los Amanda. El nombre es nórdico antiguo, Haugasund, el estrecho junto a la granja Haugar, de haugr, túmulo.

Conocimiento local: el arenque hizo Haugesund. A principios del siglo XIX el arenque empezó a volver cada año a la costa, y hacía falta un puerto de exportación entre Stavanger y Bergen para todo aquel pescado en salazón. Haugesund se convirtió en ladested (pequeño puerto con derechos comerciales) en 1854 con 1.066 habitantes y en kjøpstad (ciudad comercial con privilegios) en 1866 con unos 3.200, y en 1910 tenía más de 9.100. Los barcos arenqueros llenaban Smedasundet, llegaron astilleros y armadores, y en un momento dado la ciudad tuvo la tercera flota mercante de Noruega. Cuando el arenque desapareció, los barcos mantuvieron a flote Haugesund. Las tres gaviotas del escudo de la ciudad todavía representan el arenque y el mar.

Nacidos aquí: Jon Fosse (nacido en 1959) se crió en Strandebarm, en Hardanger, y en 2023 ganó el Nobel de Literatura, el primer escritor en nynorsk que lo recibe. Susanne Sundfør (nacida en 1986) compone y canta un art pop que toma prestado de la electrónica, el jazz y la música clásica.

De visita: el pin señala la oficina de turismo de Haraldsgata 131, abierta todo el año. Unos 3 km al norte está Haraldshaugen, el monumento nacional levantado en 1872, mil años después de la batalla de Hafrsfjord, donde según las sagas Harald Cabellera Hermosa unió Noruega en un solo reino. Un obelisco de granito de 17 metros se alza sobre un túmulo rodeado de 29 piedras, una por cada uno de los antiguos fylker (territorios). Snorre escribió que Harald fue enterrado en Haug, junto al Karmsund, pero nadie puede asegurar que sea este lugar. Haraldshaugen Camping está justo al lado. Si llueve, la Haugesund Billedgalleri, junto al parque de la ciudad, tiene obras de Munch, Hertervig y Astrup (cierra los lunes). Al otro lado del puente de Karmsund está Avaldsnes, la granja real de Harald, con la iglesia de San Olav de hacia 1250 y el Nordvegen History Centre, construido casi por completo bajo tierra. Una piedra hincada de seis metros se apoya en el muro de la iglesia, y la leyenda dice que el mundo se acabará cuando lo toque.

Ficha

• Habitantes: 47.597 en Haugesund, 38.663 en el municipio de Haugesund
• Provincia (fylke): Rogaland
• Ciudad desde: 1854 (como puerto de carga), ciudad comercial en 1866
• Sectores típicos: servicios submarinos y offshore de petróleo y gas, agencias de personal y de tripulaciones, el hospital de Haugesund y otros servicios sanitarios

Población a 1 de enero de 2026, según Statistics Norway. Los sectores típicos son los que aquí tienen un peso en el empleo mucho mayor que en el conjunto de Noruega (Statistics Norway, 2025).