Kongsberg

Kongsberg está a ambas orillas del Numedalslågen, donde el río cae por una serie de saltos en pleno centro. Nybrua lo cruza por encima de ellos, desde Storgata, la calle comercial de la orilla este, hasta los barrios antiguos de la orilla oeste, donde la gran iglesia de ladrillo se alza sobre el agua. Aquí viven unas 24.000 personas, y la ciudad vive de la alta tecnología. Kongsberg Gruppen, que fabrica sistemas de defensa y electrónica marítima, tiene aquí su sede, y uno de cada doce empleos está en electrónica e instrumentos, más de veinte veces la proporción nacional.

Conocimiento local: en el verano de 1623 dos niños que cuidaban animales encontraron plata en las colinas al oeste del río. Unos campesinos de la zona intentaron explotarla a escondidas, pero se corrió la voz, y en otoño el Estado ya se había hecho cargo. El rey Cristián IV vino en persona en la primavera de 1624, fundó una ciudad minera y trajo mineros alemanes de Sajonia y del Harz. La carta real la llamó Konningsberg, por su fundador. Kongsberg Sølvverk funcionó durante 335 años. En 1769 la ciudad tenía 8.000 habitantes, más que cualquier otra de Noruega salvo Bergen, y un año después la empresa daba trabajo a 4.075 personas. La Casa Real de la Moneda se trasladó aquí desde Christiania en 1686, y la ciudad se hizo kjøpstad (ciudad comercial con privilegios) en 1802. Cuando se fundió la última plata en 1958, las minas habían producido unas 1.350 toneladas.

Nacidos aquí: Morten Harket (nacido en 1959) es la voz de a-ha, el primer grupo noruego en llegar al número uno en Estados Unidos. Birger Ruud (1911–1998) fue uno de los mejores saltadores de esquí de todos los tiempos y, junto con sus hermanos Sigmund y Asbjørn, ganó siete títulos internacionales.

De visita: en verano el pin señala la oficina de turismo de Kirketorget, abierta los días laborables, para consejos sobre las minas y los senderos. Al lado está la iglesia de Kongsberg, terminada en 1761 y la mayor iglesia barroca de Noruega, con 2.400 asientos. Por fuera es de sencillo ladrillo rojo. Dentro hay galerías en varios pisos, el órgano Gloger de la década de 1760, lámparas de cristal de Nøstetangen y el palco real más ricamente decorado de Noruega, frente al púlpito. La entrada es gratis, y es nuestra propuesta para un día de lluvia mientras el Museo Noruego de la Minería, junto al río, esté cerrado por obras, hasta el verano de 2027. Las minas de plata de Saggrenda siguen abiertas: en verano un tren minero entra todos los días 2,3 kilómetros en la Mina del Rey, a 342 metros bajo la superficie. El Kongsberg Jazzfestival, uno de los más antiguos de Noruega, toma la ciudad cada julio, y en invierno las pistas de esquí y los circuitos de fondo empiezan justo al oeste de la ciudad. La iglesia de madera de Heddal es una buena parada si sigues hacia el oeste, hacia Telemark.

Ficha

• Habitantes: 23.912 en Kongsberg, 29.169 en el municipio de Kongsberg
• Provincia (fylke): Buskerud
• Ciudad desde: 1624 (como ciudad minera), ciudad comercial en 1802
• Sectores típicos: electrónica e instrumentos, con Kongsberg Gruppen

Población a 1 de enero de 2026, según Statistics Norway. Los sectores típicos son los que aquí tienen un peso en el empleo mucho mayor que en el conjunto de Noruega (Statistics Norway, 2025).