Sandefjord

Sandefjord está al fondo de un largo fiordo, y la ciudad se asegura de que sepas qué la levantó. Donde Jernbanealléen llega al puerto interior, un grupo de balleneros en bronce, en una barca abierta, cabalga sobre la cola de una ballena en un estanque redondo. El monumento a los balleneros, del escultor Knut Steen, pesa 26 toneladas y gira despacio sobre su propio eje. El centro de ladrillo que hay detrás se trazó tras el incendio de 1900, con una línea recta desde la estación de tren hasta el monumento.

En la ciudad viven unas 49.000 personas y en el municipio 67.000, y aquí están también el aeropuerto de Torp y la sede del fabricante de pinturas Jotun. El nombre viene del fiordo, y el del fiordo, de la antigua granja Sande, en nórdico antiguo Sandar, «los bancos de arena». Antes de la caza de ballenas fue una ciudad balneario: desde 1837 un médico, Heinrich Thaulow, trataba aquí el reúma con aguas sulfurosas y baños de medusas.

Conocimiento local: Sandefjord fue un pequeño ladested, puerto con derechos comerciales, desde 1680 y se convirtió en kjøpstad, ciudad comercial, en 1845, pero lo que la hizo llegó después. En 1903 el armador local Christen Christensen convirtió el vapor Admiralen en la primera factoría ballenera flotante moderna del mundo, y en 1905 envió la primera expedición ballenera desde Sandefjord al océano Antártico. A finales de los años veinte, Sandefjord tenía 15 buques factoría y más de 90 balleneros cazadores. En 1954 se habían enrolado más de 2.800 hombres de la zona. Luego se acabaron las ballenas. La última temporada fue la de 1967–68, y para entonces los armadores ya se habían pasado a los petroleros.

Nacidos aquí: Dag Solstad (1941–2025), uno de los novelistas noruegos centrales de su tiempo, nació y creció aquí. Karin Fossum (nacida en 1954), a menudo llamada la reina noruega del crimen, escribe las novelas del inspector Sejer.

De visita: el pin está en el monumento a los balleneros. Unos cientos de metros más arriba por Museumsgata, Hvalfangstmuseet es la propuesta para un día de lluvia, abierto todo el año salvo los lunes fuera del verano. Lars Christensen se lo regaló a la ciudad en 1917, y la vieja sala está construida alrededor de un modelo a tamaño real de una ballena azul. De mediados de junio a agosto puedes subir a bordo del Southern Actor en el muelle del museo, un ballenero cazador de 1950 y el único de la era moderna de la caza de ballenas que sigue en su estado original. Para los vikingos, ve a Gokstadhaugen, justo al noreste del centro, un parque alrededor del túmulo donde se desenterró en 1880 el barco de Gokstad, el mayor barco vikingo conservado en el mundo. Unos hermanos de la zona habían empezado a cavar el invierno anterior, con la esperanza de encontrar un tesoro. El Parque Nacional de Færder está frente a la costa, al sureste.

Ficha

• Habitantes: 49.186 en Sandefjord, 67.062 en el municipio de Sandefjord
• Provincia (fylke): Vestfold
• Ciudad desde: 1680 (como puerto de carga), ciudad comercial en 1845
• Sectores típicos: comercio mayorista, oficios de la construcción, como electricistas, fontaneros y pintores, residencias y cuidados de mayores

Población a 1 de enero de 2026, según Statistics Norway. Los sectores típicos son los que aquí tienen un peso en el empleo mucho mayor que en el conjunto de Noruega (Statistics Norway, 2025).