Stavern

Stavern está justo al oeste de la entrada del Larviksfjord, con los islotes justo delante. Aquí viven unas 6.200 personas, en la segunda ciudad del municipio de Larvik, y en verano los hoteles, pensiones y campings de alrededor se llenan de veraneantes. Mucho de lo que ves viene de sus años de la Armada: la iglesia de ladrillo, el viejo astillero naval de Fredriksvern y, justo frente a la costa, Citadelløya, una islita con una torre de piedra y murallas.

Conocimiento local: el nombre se remonta al nórdico antiguo Staferni, de stafr, bastón o poste, pero nadie sabe por qué, quizá por una granja llamada Staurheim, quizá por los riscos empinados de la orilla. Durante cien años esta fue la base principal de la Armada danesa-noruega en Noruega. En 1750 el rey ordenó construir aquí un astillero para galeras, buques de guerra de remo para los archipiélagos, porque Copenhague y la costa sueca estaban cerca y dos canales permitían salir con vientos distintos. La base se llamó Fredriksvern por el rey Federico V, y la ciudad también, hasta 1930. Aquí se construyeron más de 50 buques grandes, y en 1817 abrió una escuela de cadetes navales. Luego el astillero se trasladó a Horten hacia 1850, la escuela lo siguió en 1864 y la ciudad se quedó tranquila. En su lugar llegaron pintores, escritores y veraneantes. Stavern obtuvo el estatus de ciudad en 1943, como la ciudad más pequeña de Noruega.

Nacidos aquí: Peter Andreas Blix (1831–1901) diseñó las estaciones de tren de Halden y Fredrikstad y el Fleischer's Hotel de Voss, y restauró la stavkirke de Hopperstad, en Sogn. Hjalmar Hjorth Boyesen (1848–1895) emigró a América en 1869, fue profesor en Columbia, en Nueva York, y uno de los primeros novelistas realistas de allí.

De visita: el pin está en Stavern torg, en el centro. Fredriksvern verft, el viejo astillero naval, tiene galerías y pequeños museos en sus edificios, y su hilera de cobertizos para galeras es la única de su tipo en Noruega. La iglesia de Fredriksvern, de 1756, roja con pilastras amarillas bajo un tejado de teja vidriada azul, la diseñó el propio comandante del astillero. En verano sale un barco a Citadelløya, donde el polvorín de 1689 se usa para exposiciones. En la colina justo al sur del astillero está Minnehallen, una pirámide de 22 metros inaugurada por el rey Haakon VII en 1926. Abajo, en la cripta, los nombres de unos 8.000 marinos mercantes muertos en las dos guerras mundiales están grabados en placas de cobre. Abre todos los días de mediados de mayo a finales de agosto, un buen sitio para cuando llueve. El sendero costero Kyststien empieza en Stavern y sigue la orilla hacia el oeste hasta Helgeroa.

Ficha

• Habitantes: 6.159 en Stavern, 49.022 en el municipio de Larvik
• Provincia (fylke): Vestfold
• Ciudad desde: 1943 (como ciudad comercial)
• Sectores típicos: construcción de edificios, comercio mayorista, industria alimentaria

Población a 1 de enero de 2026, según Statistics Norway. Los sectores típicos son los que aquí tienen un peso en el empleo mucho mayor que en el conjunto de Noruega (Statistics Norway, 2025).