Bergen

Bergen remplit les vallées et les pentes entre sept montagnes, sur la côte ouest, et son vieux cœur s'enroule autour de Vågen, la baie du port. Le long de la rive est s'étire Bryggen, une rangée de hautes et étroites maisons de bois rouges, jaunes et blanches, pignon sur le quai. Au fond de la baie se trouve Torget, le marché aux poissons, en partie couvert depuis 2012. C'est la deuxième ville de Norvège, mais le centre se parcourt facilement à pied.

Prenez une veste de pluie. Bergen est l'un des endroits les plus arrosés du pays, avec environ 2.500 millimètres de pluie par an en moyenne. La ville a toujours vécu de la mer : le commerce, la navigation et, depuis quelques décennies, le pétrole et le gaz. Le nom vient du vieux norrois Bjǫrgvin, la prairie entre les montagnes.

Savoir local : Bergen est devenue une ville sous le roi Olav Kyrre, en 1070 selon la tradition, et elle a été la capitale de la Norvège au XIIIe siècle. D'environ 1350 à 1754, les marchands allemands de la Hanse ont tenu leur comptoir à Bryggen, où ils stockaient le stockfisch du nord de la Norvège et le grain venu d'Europe. Le feu a été le grand ennemi de la ville, et le pire est arrivé le 19 mai 1702, quand la plus grande partie de la ville a brûlé. La première rangée de façades en bois de Bryggen a été reconstruite à l'ancienne, sur les mêmes parcelles étroites. L'incendie a aussi marqué le passage des maisons goudronnées aux maisons peintes, et de nouvelles règles contre le feu, en 1707, ont amené les premiers ramoneurs en ville. Petter Dass, le prêtre-poète du Nordland, en a fait un poème. En 1979, Bryggen a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Né ici : Edvard Grieg (1843–1907), le compositeur le plus connu de Norvège, a écrit la musique de Peer Gynt. Sa maison de Troldhaugen, construite en 1885, est aujourd'hui un musée, et il y repose avec sa femme Nina. Le violoniste Ole Bull (1810–1880) a été le premier artiste norvégien à devenir célèbre à l'étranger.

Sur place : le marqueur indique l'office de tourisme dans Mathallen, sur Strandkaien, près du marché aux poissons. Il est ouvert toute l'année et vend des excursions dans les fjords et la Bergen Card. En remontant Vetrlidsallmenningen depuis le marché aux poissons, vous trouverez le Fløibanen, qui grimpe de 302 mètres sur le Fløyfjellet en cinq minutes environ, avec la ville étalée en contrebas. Par temps de pluie, allez au Bryggens Museum, construit là où un incendie de 1955 a dégagé le terrain pour des fouilles qui ont mis au jour 597 inscriptions runiques, ou allez nager à l'AdO Arena. Dans le centre, le stationnement est le plus souvent limité à une ou deux heures. Le parking pour camping-cars de la ville, à Mindemyren, est ouvert jour et nuit, juste à côté d'un arrêt du tramway, et le Bybanen vous emmène au centre en une dizaine de minutes.

Fiche d'identité :

• Habitants : 274.589 à Bergen, 294.860 dans la commune de Bergen
• Comté (fylke) : Vestland
• Ville depuis : vers 1070
• Secteurs typiques : services pétroliers et gaziers, bureaux d'ingénierie et d'architecture, santé, avec l'hôpital universitaire Haukeland

Population au 1er janvier 2026, selon Statistics Norway. Les secteurs typiques sont ceux qui pèsent ici beaucoup plus dans l'emploi que dans l'ensemble de la Norvège (Statistics Norway, 2025).