Parc national de Folgefonna

La Folgefonna occupe la péninsule entre le Hardangerfjord et le Sørfjord, une calotte blanche qu'on aperçoit de loin sur les fjords. C'est le troisième glacier de Norvège, et le parc national qui l'entoure a été créé en 2005 sur 545 km². Ce qui frappe, c'est la proximité de tout. Des langues glaciaires comme Bondhusbrea et Buarbreen descendent vers des vallées vertes, et du bord de la glace on plonge d'environ mille mètres presque à pic jusqu'au fjord. Curieusement, la Folgefonna n'est pas un reste de l'âge glaciaire. L'ancienne glace a entièrement fondu, et la Nordre Folgefonna ne s'est reformée qu'il y a environ 5.000 ans, quand le climat est devenu plus froid et plus humide. Les cerfs sont nombreux dans les vallées.

Savoir local : le chemin de gravier qui remonte le Bondhusdalen s'appelle Isvegen, la route de la glace. Il a été construit en 1863, non pas pour les touristes, mais pour descendre la glace du Bondhusbrea jusqu'au fjord en charrette à cheval. Depuis le quai de Sundal, elle partait par bateau vers les villes de la côte et l'étranger. Le Bondhusbrea a aussi sa place dans l'histoire des sciences : Nils Hertzberg, pasteur d'Ullensvang, y a fait les premières mesures glaciaires de Norvège. Avec des instruments rudimentaires, il a situé le sommet à environ 1.600 mètres, et les mesures laser et satellite donnent aujourd'hui 1.640 : le pasteur ne s'était pas trompé de beaucoup.

Légende locale : selon une vieille légende, la Folgefonna serait une punition. Les habitants de sept paroisses menaient une vie si pécheresse qu'une chute de neige soudaine les a tous ensevelis pendant la messe. Seule une jeune fille a survécu, parce qu'elle était restée à la maison préparer le repas de son maître, et ses descendants vivraient encore dans la région.

Visite : le repère est le parking juste au-dessus de Sundal, à Mauranger, sur le versant ouest de la péninsule. D'ici, la piste Isvegen mène au Bondhusvatnet, un lac glaciaire vert juste à l'extérieur des limites du parc, avec la chute de glace du Bondhusbrea au fond. La balade est facile, praticable en poussette et en fauteuil roulant, environ deux heures aller-retour. Avec de bonnes chaussures et environ quatre heures aller-retour, on longe le lac jusqu'aux moraines sous le glacier. La reine Sonja a inauguré le parc ici en 2005, et sa signature est gravée sur une pierre au bord du lac. Ne vous aventurez pas sur la glace sans guide. Le centre d'accueil du parc est à Rosendal, à dix minutes à pied du Parc des pierres. Drones et vélos électriques sont interdits dans le parc. Plus d'infos : la page officielle du parc et le site du parc national. À proximité dans notre guide : Langfossen, Låtefossen, Trolltunga et le Hardangerfjord.