Parc national de Hardangervidda

Sur la Hardangervidda, l'horizon ne s'arrête jamais. C'est le plus grand plateau d'altitude d'Europe du Nord, entre 1.100 et 1.400 mètres pour l'essentiel, couvert de lacs, de tourbières et de collines arrondies, avant de se casser à l'ouest en vallées abruptes et en cascades. Environ la moitié est devenue parc national en 1981 et, avec 3.445 km², c'est le plus grand de la Norvège continentale. Le point culminant est la Sandfloegga (1.721 m), mais la montagne qu'on retient, c'est le Hårteigen, un bloc de roche sombre aux parois presque verticales d'environ 300 mètres, visible de presque tout le parc. Le plus grand troupeau de rennes sauvages d'Europe vit ici, et le renard polaire a été réintroduit ces dernières années.

Savoir local : le parc a bien failli ne jamais voir le jour. La Hardangervidda figurait dès 1964 dans le premier plan des parcs nationaux, mais ses rivières valaient beaucoup d'électricité. En 1973, la Vøringsfossen a été cédée à une centrale, puis le combat s'est déplacé vers les rivières Veig et Dagali. Après des années de mobilisation d'Aksjon Hardangervidda et un débat très dur au sein du Parti travailliste, les deux rivières ont été sauvées et le parc créé en 1981. On parle souvent de la plus grande victoire de la protection de la nature en Norvège.

Savoir local : ce plateau qui paraît vide est plein de traces humaines, des anciens systèmes de piégeage des rennes et des élans aux cabanes de pierre et aux alpages. À Sumtangen, au bord du lac Finnsbergvatnet, juste au nord du parc près du glacier Hardangerjøkulen, des chasseurs sont revenus pendant plus de 8.000 ans. Les rennes mâles devaient y franchir un goulet lors de leur migration d'automne. Des rabatteurs et des cairns les poussaient dans le lac, où des hommes en barque les tuaient, et des tas d'os de rennes gisent encore devant les cabanes de pierre médiévales.

Visite : la route Rv7 traverse le nord du plateau entre Eidfjord et Geilo. Le parc lui-même n'a aucune route. Le repère est le parking gratuit de Norsk Natursenter Hardanger à Øvre Eidfjord, l'un des deux centres d'accueil du parc, ouvert de fin mars à fin octobre, avec un film panoramique sur un écran de 21 mètres, des rennes, des truites de montagne en aquarium et un restaurant. L'autre centre se trouve à Skinnarbu, au bord du lac Møsvatn, sur la route 37. Dans le parc, des sentiers balisés relient les refuges DNT, et juillet-août est la meilleure période pour marcher. Un bel itinéraire suit la rivière Kinso de Kinsarvik jusqu'au refuge de Stavali, le long d'une série de cascades, une montée raide depuis le fjord. Les rennes sauvages sont craintifs : gardez vos distances. Plus d'infos : la page officielle du parc. À proximité dans notre guide : Vøringsfossen, la route touristique de Hardangervidda, Låtefossen et Trolltunga.