Parc national de Jomfruland

Jomfruland est une bande de terre de 7,5 km de long et à peine un kilomètre de large, posée à plat sur la mer au large de Kragerø. Côté large court une plage de galets de près de sept kilomètres, la plus longue plage de galets ouverte du Skagerrak, et derrière poussent chênes et noisetiers couchés par le vent. Le parc national a été créé en 2016 et couvre 117 km², dont 98 % de mer, et seul un cinquième environ de Jomfruland en fait partie, avec Stråholmen et quelque 160 îlots. Fin avril et en mai, les bois deviennent blancs d'anémones des bois, et plus de 300 espèces d'oiseaux ont été observées sur l'île.

Savoir local : toute l'île est un morceau du Ra, la moraine que la calotte glaciaire a poussée quand son front est resté immobile entre 12.800 et 11.700 ans avant notre époque. La crête se trouvait d'abord loin sous la mer. Quand la terre s'est lentement soulevée après le départ de la glace, Jomfruland est sortie de l'eau il y a environ 4.000 ans. Les vagues ont poussé le sable vers le côté intérieur abrité et n'ont laissé que des galets ronds face au large, et les cordons de galets parallèles à l'intérieur montrent où se trouvait la plage à différentes époques. Parmi les pierres, on trouve des roches venues d'une grande partie de l'Est de la Norvège.

Savoir local : en vieux norrois, l'île s'appelait Aurr, tout simplement « gravier ». D'où vient Jomfruland, « terre de la Vierge », personne ne le sait vraiment. Selon une théorie, elle appartenait au couvent de Gimsøy à Skien. Le vieux chroniqueur Peder Claussøn Friis raconte que les marins refusaient de prononcer le vrai nom de l'île en passant devant et l'appelaient plutôt « la bonne terre », une prière à la Vierge Marie dans des eaux dangereuses. En 2023, une famille a trouvé dans son jardin une broche ovale, sans doute d'une tombe de femme du IXe siècle, la première trouvaille sûre de l'époque viking sur l'île.

Visite : laissez le camping-car sur le continent. Le repère est l'embarcadère de Kragerø, et la traversée dure environ une heure. Juste à côté, dans la gare de Kragerø, le centre d'accueil du parc a une petite antenne. Sur l'île, on se déplace à pied ou à vélo (location à Tårnbrygga). Le centre d'accueil et son exposition « Dykk-Svøm-Pust » occupent l'ancienne maison du gardien de phare, près des tours, et la tour en brique de 1839 se visite en été. Juste au sud se trouve Tårntjernet, l'étang aux nénuphars blancs qui aurait inspiré à Theodor Kittelsen son tableau « Nøkken ». Les chiens doivent être tenus en laisse toute l'année, et n'emportez pas de galets ni n'en faites des cairns. Plus d'infos : la page officielle du parc et le site du parc national de Jomfruland.