Karasjok

Karasjok, Kárášjohka en same du Nord, se trouve dans une large vallée couverte de pins, à la lisière est du Finnmarksvidda. La rivière Kárášjohka traverse le village, large et lente, et continue vers la frontière finlandaise, à environ 13 km, et l'E6 et la Rv92 se croisent ici. Environ 80 % des habitants de la commune sont sames. Ici, le nom same vient en premier, et les deux noms ont le même statut. Les hivers sont vraiment froids : le jour de l'An 1886, Karasjok a relevé −51,4 °C, la température la plus basse jamais mesurée en Norvège. L'été compense, avec le soleil levé jour et nuit d'environ le 20 mai au 24 juillet.

Petit village de 1.781 habitants, Karasjok abrite un nombre étonnant d'institutions sames : le Parlement same, NRK Sápmi, qui fait ici de la radio en same depuis 1976 et aujourd'hui aussi de la télévision, le musée De Samiske Samlinger, un lycée same et le journal en langue same Ávvir. L'élevage de rennes reste un pilier, avec des troupeaux qui vont des pâturages d'hiver sur le plateau aux pâturages d'été sur la côte, à côté de quelques bovins et moutons.

Savoir local : johka signifie rivière en same. Personne n'est sûr de la première partie du nom : peut-être le finnois kara, quelque chose qui dépasse, ou le same káráš, un bol en bois pour la nourriture. Il n'y avait guère d'habitat permanent ici avant le début du XVIIIe siècle, et avant cela le plateau était parcouru par des chasseurs nomades et des éleveurs de rennes. Le jour qui a mis Karasjok sur la carte est le 9 octobre 1989, quand le roi Olav a inauguré ici le nouveau Parlement same et que le joik du Parlement, sámedikki luohti, a été chanté pour la première fois. En 2000, le Parlement a reçu son propre bâtiment, un demi-cercle de deux étages dessiné par les architectes Stein Halvorsen et Christian Sundby, qui abrite la salle plénière et la bibliothèque spécialisée same.

Sur place : le marqueur indique Sápmi Park, Leavnnjageaidnu 1, qui est aussi l'office de tourisme de Karasjok, ouvert toute l'année, avec des horaires réduits en hiver. En été, il y a le Magic Theatre, le nourrissage des rennes, le joik et le lancer de lasso. De là, une courte promenade mène au Parlement same. Par temps de pluie, allez à De Samiske Samlinger, sur Mari Boine geaidnu : plus de 5.000 objets et la plus grande collection muséale d'histoire culturelle same de Norvège. La rue porte le nom de la chanteuse Mari Boine, qui a grandi à Gámehisnjárga, près de Karasjok. Il y a aussi la vieille église de Karasjok, de 1807, la plus ancienne église encore debout du Finnmark. Quand les Allemands ont fait sauter le pont en 1944, ses fenêtres ont volé en éclats et le mur nord a failli tomber, mais elle est restée debout au milieu des parcelles incendiées. Min Ája est un camping dans le village, le sentier d'Ássebákti est à quelques minutes de route vers le sud-ouest, et une longue route de gravier remonte la vallée de l'Anárjohka vers le parc national d'Anárjohka.

Fiche d'identité :

• Autres noms officiels : Kárášjohka (same du Nord)
• Habitants : 1.781 à Karasjok, 2.524 dans la commune de Kárášjohka – Karasjok
• Comté (fylke) : Finnmark
• Secteurs typiques : radio et télévision sames (NRK Sápmi), élevage de rennes et agriculture, presse et édition en same
• Soleil de minuit : du 20 mai au 24 juillet
• Nuit polaire : du 29 novembre au 13 janvier

Population au 1er janvier 2026, selon Statistics Norway. Les secteurs typiques sont ceux qui pèsent ici beaucoup plus dans l'emploi que dans l'ensemble de la Norvège (Statistics Norway, 2025).