Kautokeino

Kautokeino, Guovdageaidnu en same du Nord, s'étend sur les deux rives de la rivière de Kautokeino, haut sur l'ouest du Finnmarksvidda. Le pays alentour est surtout entre 400 et 500 mètres d'altitude : de basses croupes, des lacs, des tourbières et des bouleaux à perte de vue, et la rivière qui coule large et calme vers le nord, en direction d'Alta. C'est la plus grande commune de Norvège, 9.704 km², et la plupart de ses 2.886 habitants sont sames. 1.521 vivent dans le village.

Les rennes en sont le cœur. Les troupeaux vont des pâturages d'hiver sur le plateau aux pâturages d'été sur la côte, et il y a un abattoir de rennes dans le village. Le savoir et la culture sames fournissent beaucoup des autres emplois. Diehtosiida, au centre, dont le nom signifie à peu près « siida du savoir », abrite l'université same des sciences appliquées, et Beaivváš, le théâtre national same, est basé à la maison de la culture. Le soleil reste levé d'environ le 22 mai au 22 juillet, et la nuit polaire est courte ici, du 2 décembre au 10 janvier.

Savoir local : Kautokeino est une forme norvégienne de Guovdageaidnu : guovda est une clairière en forêt autour d'une mare où pousse la laîche, geaidnu signifie route. Depuis 2005, les deux noms ont le même statut. Le village porte une histoire lourde. Au milieu du XIXe siècle, beaucoup de familles d'éleveurs étaient lourdement endettées auprès du marchand Carl Johan Ruth, qui leur vendait de l'alcool et se payait en prenant leurs rennes. Un réveil læstadien qui prêchait durement contre la boisson s'est implanté ici après 1848, et le pasteur, le marchand et le shérif ont fait front contre les « réveillés ». Certains ont été emprisonnés, et en 1852 la frontière avec la Finlande a été fermée aux troupeaux. Le 8 novembre 1852, un groupe de rebelles est arrivé au village de l'église, a mis le feu au comptoir, a tué Ruth et le shérif et a fouetté le pasteur, jusqu'à ce que d'autres Sames les arrêtent. Mons Somby et Aslak Hætta ont été décapités à Alta en 1854, et leurs crânes n'ont été enterrés qu'en 1997. Les historiens comptent la révolte parmi les raisons pour lesquelles la politique de norvégianisation s'est imposée, une politique qui a dominé les cent années suivantes. Le réalisateur Nils Gaup, lui-même descendant de l'un des rebelles, a raconté cette histoire à travers les yeux de la rebelle Ellen Aslaksdatter Skum dans le film Kautokeino-opprøret (2008).

Sur place : le marqueur est au centre, près de Diehtosiida. Au sud, sur la rive est de la rivière, se dresse l'église de Kautokeino, de 1958. L'ancienne église de 1701 a été brûlée par les forces allemandes en 1944, mais ses lustres ont été sauvés et sont suspendus dans la nouvelle. Par temps de pluie, montez en voiture jusqu'à la galerie d'argenterie Juhls, sur la colline juste à la sortie du village. Frank et Regine Juhls sont arrivés ici dans les années 1950 et ont ouvert le premier atelier d'orfèvrerie du Finnmark en 1959. À Pâques a lieu le festival same de Pâques, avec courses de rennes et festival culturel, et la course de chiens de traîneau Finnmarksløpet a un point de contrôle ici.

Fiche d'identité :

• Autres noms officiels : Guovdageaidnu (same du Nord)
• Habitants : 1.521 à Kautokeino, 2.886 dans la commune de Guovdageaidnu – Kautokeino
• Comté (fylke) : Finnmark
• Secteurs typiques : élevage de rennes, théâtre, art et artisanat same, enseignement supérieur et écoles sames
• Soleil de minuit : du 22 mai au 22 juillet
• Nuit polaire : du 2 décembre au 10 janvier

Population au 1er janvier 2026, selon Statistics Norway. Les secteurs typiques sont ceux qui pèsent ici beaucoup plus dans l'emploi que dans l'ensemble de la Norvège (Statistics Norway, 2025).