Parc national de Rago

Rago ne fait que 171 km², mais à la frontière il rejoint le parc suédois de Padjelanta, qui se prolonge par Sarek et Stora Sjöfallet. Ensemble, cela fait environ 5.700 km² de montagnes protégées, l'une des plus grandes zones sauvages d'Europe. Côté norvégien, c'est un pays rude de granit nu, de dalles polies par la glace, de blocs partout et de gorges profondes. La Litlverivassforsen chute de 223 m depuis le lac Litlverivatnet jusque dans le Storskogdalen, et le fond de vallée porte une vieille forêt de pins si riche en bois mort qu'on a trouvé 20 champignons menacés près du Storskogvatnet. Le point culminant est l'Austre Gaulis à 1.327 m, et le mont Rago lui-même mesure 1.312 m. Le parc est protégé depuis 1971. Contrairement au côté suédois, Rago a un climat côtier, avec beaucoup de pluie et un brouillard qui s'accroche souvent aux sommets.

Savoir local : le 11 juin 1732, le botaniste suédois Carl von Linné descendit par une ancienne route de cairns, par le Lappfjellet, jusqu'à Megården au bord du Tørrfjord, en plein voyage à travers la Laponie. À Rago, il avait deux compagnons samis. Les Samis suédois empruntaient la même route pour descendre au marché du Tørrfjord échanger viande de renne, fromage et fourrures contre du sel, de l'huile de poisson et de la poudre, un commerce qui a duré jusqu'en 1850. Des bateaux construits à Sørfold étaient portés par là jusqu'aux grands lacs suédois, et pendant la Seconde Guerre mondiale des réfugiés l'ont prise pour gagner la Suède neutre. Regardez bien la roche : vous verrez peut-être de minuscules cercles de pierres, que les enfants samis construisaient comme enclos à rennes pour jouer. En 1917 et 1918, des hommes ont extrait du plomb et de l'argent près du sommet du Rago et descendu le minerai sur leur dos.

Visite : quittez la E6 à Sørfold vers Lakshol, à environ 6 km de la grande route, où se trouvent le repère et un parking. Garez-vous uniquement sur les parkings prévus, Lakshol ou Litjsand, jamais au bord de la route. Un sentier balisé, avec des passerelles de planches sur les tourbières, mène en 7 km environ au Storskogvatnet, où Statskog a un refuge ouvert. De là, la boucle Ragorunden passe par la Litlverivassforsen et redescend à Litjsand, un peu plus de 20 km au total, avec trois ponts suspendus. Sur la carte, ça paraît court, mais le terrain est raide, rocheux et humide, et après la pluie les petits ruisseaux deviennent vite de grosses rivières. Les refuges sont petits, prenez une tente. Ne brûlez pas de pin mort, seulement des brindilles tombées. Plus d'infos sur la page officielle du parc et sur le site du parc ragonasjonalpark.no.