Parc national de Rohkunborri

Au fond du Sørdalen, à Bardu, la vallée se resserre soudain en un canyon d'environ cinq kilomètres de long et de plus de 200 m de profondeur. Il s'est formé à la fin de la dernière glaciation, quand la glace bloquait l'exutoire naturel du lac Torneträsk, côté suédois, et que l'eau de fonte s'est déversée vers le nord par ici. De chaque côté, des sommets coiffés de glaciers dépassent 1.500 m, tandis que le fond de la vallée est couvert d'une forêt luxuriante de bouleaux et d'aulnes blancs. Plus à l'est, le paysage s'ouvre sur des plateaux, des marais et le grand lac Geavdnjajávri, au pied du massif qui a donné son nom au parc, le Rohkunborri (1.659 m). Créé en 2011, le parc couvre 556 km² et touche le parc national suédois de Vadvetjåkka. Le glouton, le lynx et l'ours vivent ici, et le gerfaut et l'aigle royal nichent dans les falaises.

Savoir local : ces vallées ont toujours servi de passage vers la Suède. Vers 1900, de jeunes paysans de Bardu traversaient la montagne pour aller scier des traverses et creuser des tunnels pour la ligne du minerai, l'Ofotbanen, et à l'automne 1944 des guides du coin ont conduit des réfugiés vers la Suède par l'Isdalen. En 1923, un homme en haillons est arrivé dans l'autre sens, par Staggonjunni jusqu'au Sørdalen. Il se faisait appeler Otto Nudinen, déserteur de la guerre en Finlande, et avait longé la frontière depuis Kirkenes. La ferme de Sørmo l'a recueilli et il est resté dix ans, travaillant dans les fermes, fauchant le foin en forêt et fabriquant un traîneau pour une fillette qui allait à l'école tirée par un renne. La semaine avant Noël 1932, il est parti par l'Isdalen fêter Noël à Pålnoviken, en Suède. Au retour, il s'est sans doute trompé de descente : en janvier 1933, on l'a retrouvé mort de froid, assis contre un bouleau. Ce n'est que plus tard qu'on a appris son vrai nom, Juha Henninen.

Visite : depuis Setermoen, prenez la Fv8470 vers la chapelle d'Øvre Bardu, puis la route Sørdalsveien jusqu'au bout, où se trouve le repère, avec parking et toilettes. De là, vous suivez vers le sud l'ancien chemin charretier qui remonte la vallée, quelques heures de marche facile jusqu'à Staggonjunni, avant de sortir de la forêt de bouleaux vers le canyon. En été, on ne peut pas traverser le canyon lui-même : les parois sont verticales et les lacs profonds. Le sentier Nordkalottruta passe par le refuge DNT de Lappjordhytta, à la frontière suédoise, et le Geavdnjajávri est réputé pour ses ombles. C'est une vraie sortie en montagne, sans refuge sur le chemin, prévoyez une tente si vous allez loin. En mai et juin, les rennes mettent bas ici : gardez vos distances. Drones et vélos électriques sont interdits. Plus d'infos sur la page officielle du parc. À proximité dans notre guide : Henrikafossen – Spansdalen et Løvås Troms.