Stavern

Stavern se trouve juste à l'ouest de l'entrée du Larviksfjord, avec les écueils juste devant. Environ 6.200 personnes vivent ici, dans la deuxième ville de la commune de Larvik, et en été les hôtels, pensions et campings des environs se remplissent de vacanciers. Une grande partie de ce que vous voyez remonte aux années de la marine : l'église en brique, l'ancien chantier naval de Fredriksvern et, juste au large, Citadelløya, une petite île avec une tour de pierre et des remparts.

Savoir local : le nom remonte au vieux norrois Staferni, de stafr, un bâton ou un poteau, mais personne ne sait pourquoi, peut-être une ferme appelée Staurheim, peut-être les rochers abrupts le long du rivage. Pendant cent ans, ce fut la principale base de la marine dano-norvégienne en Norvège. En 1750, le roi ordonna d'y établir un chantier pour construire des galères, des navires de guerre à rames pour naviguer entre les écueils, car Copenhague et la côte suédoise étaient proches et deux chenaux permettaient de sortir par des vents différents. La base fut baptisée Fredriksvern d'après le roi Frédéric V, tout comme la ville jusqu'en 1930. Plus de 50 grands navires y furent construits, et une école des cadets de la marine ouvrit en 1817. Puis le chantier partit pour Horten vers 1850, l'école suivit en 1864, et la ville retomba dans le calme. Peintres, écrivains et estivants vinrent à leur place. Stavern obtint le statut de ville en 1943, comme la plus petite ville de Norvège.

Né ici : Peter Andreas Blix (1831–1901) a dessiné les gares de Halden et de Fredrikstad et le Fleischer's Hotel à Voss, et restauré l'église en bois debout de Hopperstad, dans le Sogn. Hjalmar Hjorth Boyesen (1848–1895) a émigré en Amérique en 1869, est devenu professeur à Columbia, à New York, et a été l'un des premiers romanciers réalistes du pays.

Sur place : le repère est sur Stavern torg, dans le centre. Fredriksvern verft, l'ancien chantier naval, abrite des galeries et de petits musées dans ses bâtiments, et sa rangée de hangars à galères est la seule de ce type en Norvège. Fredriksvern kirke, de 1756, rouge avec des pilastres jaunes sous un toit de tuiles vernissées bleues, a été dessinée par le commandant du chantier lui-même. En été, un bateau va jusqu'à Citadelløya, où la tour à poudre de 1689 accueille des expositions. Sur la colline juste au sud du chantier se dresse Minnehallen, une pyramide de 22 mètres inaugurée par le roi Haakon VII en 1926. Dans la crypte, les noms d'environ 8.000 marins de la marine marchande disparus pendant les deux guerres mondiales sont gravés sur des plaques de cuivre. Elle est ouverte tous les jours de mi-mai à fin août, un bon endroit où être quand il pleut. Le sentier côtier Kyststien part de Stavern et suit le rivage vers l'ouest jusqu'à Helgeroa.

Fiche d'identité :

• Habitants : 6.159 à Stavern, 49.022 dans la commune de Larvik
• Comté (fylke) : Vestfold
• Ville depuis : 1943 (comme ville marchande)
• Secteurs typiques : construction de bâtiments, commerce de gros, industrie alimentaire

Population au 1er janvier 2026, selon Statistics Norway. Les secteurs typiques sont ceux qui pèsent ici beaucoup plus dans l'emploi que dans l'ensemble de la Norvège (Statistics Norway, 2025).