Grimstad

Grimstad liegt am Ende einer schmalen Bucht des Groosefjords. Das alte Zentrum ist klein und gut zu Fuß zu erkunden: krumme Gassen, steile kleine Straßen und Holzhäuser aus dem 18. und 19. Jahrhundert, viele davon denkmalgeschützt, dicht um den Hafen gedrängt. Eine schmale Landzunge, Torskeholmen, teilt den Hafen in zwei Teile, mit dem Gästehafen auf der einen und dem Industriekai auf der anderen Seite. Rund 15.300 Menschen leben hier, und die Universität Agder hat einen Campus in der Stadt.

Henrik Ibsen kam mit 15 als Lehrling in die Apotheke nach Grimstad und blieb bis 1850. Mit 18 bekam er einen Sohn mit einem Dienstmädchen, das zehn Jahre älter war als er, und nachts lernte er für die Aufnahmeprüfung an der Universität und schrieb Catilina, sein erstes Drama, das unter dem Namen Brynjolf Bjarme erschien. Später kam Knut Hamsun, der 1918 das Gut Nørholm an der Küste südwestlich der Stadt kaufte und dort bis zu seinem Tod 1952 lebte.

Lokalwissen: Früher hieß der Ort Grømstad. Grøm ist ein alter Hofname, gebildet aus Gróa, dem Fluss, der schnell anschwillt, und -stad kommt vom altnordischen stǫð, einem Anlegeplatz. Lange war Grimstad nur eine Ladestelle unter Arendal, und erst 1816 wurde es eine eigenständige Stadt. Seine große Zeit kam spät im 19. Jahrhundert, als hier Schiffe gebaut wurden. Zeitweise gab es rund um Grimstad 25 Werften, und 1875 waren in der Stadt 193 Segelschiffe registriert. Als Stahl und Dampf die Segel ablösten, war diese Welt vorbei.

Hier geboren: Dag Otto Lauritzen (geboren 1956) gewann 1984 olympisches Bronze und war am 14. Juli 1987 in Luz Ardiden der erste Norweger, der eine Etappe der Tour de France gewann. Thor Hushovd (geboren 1978) gewann zehn Tour-Etappen, zweimal das Grüne Trikot und 2010 den Weltmeistertitel im Straßenrennen.

Ihr Besuch: Die Markierung liegt in der Storgaten am Hafen. Die Apotheke, in der Ibsen arbeitete, 1757 gebaut, ist heute das Ibsen-Museum und im Sommer unser Tipp für Regentage, wenn es täglich zu Führungen öffnet, manche davon auf Englisch. Sonst melden Sie sich vorher an. Das Hamsun-Museum in der Storgaten hat dieselbe Sommersaison, und im Juli gibt es kleine Führungen durch Hamsuns Schreibhütte in Nørholm. Drei Kilometer nördlich, an der mittelalterlichen Steinkirche von Fjære, steht ein Gedenkstein, den die Leute nach Ibsens Gedicht Terje Vigens Grab nennen. Er wurde 1906 für alle aus der Gegend um Grimstad errichtet, die in den Hungerjahren 1807–1814 starben. Die Inseln vor Fevik sind das südwestliche Ende des Raet-Nationalparks.

Steckbrief

• Einwohner: 15.277 in Grimstad, 25.569 in der Kommune Grimstad
• Provinz (fylke): Agder
• Stadt seit: 1816 (als Handelsstadt)
• Typische Branchen: Landwirtschaft und Gartenbau, Hochschulbildung, mit dem Campus Grimstad der Universität Agder, Hochbau

Einwohner am 1. Januar 2026, nach Statistics Norway. Typische Branchen sind die, die hier einen deutlich größeren Anteil der Arbeitsplätze haben als in ganz Norwegen (Statistics Norway, 2025).