Halden

Halden está donde el Tista desemboca en el Iddefjord, justo en la frontera con Suecia. Lo primero que ves es la fortaleza de Fredriksten, murallas y torres grises en fila sobre la roca pelada que domina el sur de la ciudad. Debajo, el centro antiguo en torno al puerto se reconstruyó de una sola vez tras el gran incendio de 1826, así que todo parece de la misma época: casas bajas de estilo imperio, la vieja aduana y una hilera de almacenes junto al mar. Río arriba sigue funcionando la fábrica de papel de Saugbrugs, y la E6 cruza a Suecia por Svinesund, justo al oeste de la ciudad.

Conocimiento local: el nombre viene del nórdico antiguo hallr, ladera, y alude a la roca empinada sobre la desembocadura. La ciudad recibió su carta en 1665 como Fredrikshald, por el rey Federico III, y no recuperó el nombre antiguo hasta 1928. La noche del 4 de julio de 1716, Carlos XII de Suecia la asaltó con unos 1.500 hombres, y los defensores se replegaron a la fortaleza. El rey se instaló en la casa de William Walker, en la ciudad. Enfrente vivía Maria Colbjørnsdatter, que pidió permiso para mandar un hatillo de ropa a su hermano Peder, arriba. Escondida dentro iba una nota que decía en qué casa estaba el rey, y pronto las balas de cañón volaban sobre su tejado. Como los cañones no lograban prender fuego a la ciudad, lo hicieron los propios vecinos, empezando por la casa de Peder Colbjørnsen, y los suecos tuvieron que retirarse. El himno nacional todavía pide a los noruegos que recuerden lo que pasó en Fredrikshald. Carlos volvió en 1718, y la tarde del 11 de diciembre murió de un disparo en una trinchera frente a la fortaleza. Quién disparó sigue siendo motivo de discusión.

Nacidos aquí: Arnstein Arneberg (1882–1961) diseñó el Museo de Barcos Vikingos de Bygdøy y, junto con Magnus Poulsson, el Ayuntamiento de Oslo. Sven Elvestad (1884–1934) escribió unas 100 novelas policiacas como Stein Riverton, y el premio anual noruego a la mejor novela negra lleva su nombre.

De visita: el pin está en Torget, la plaza junto al puerto. Desde el centro, un sendero llamado Karl XIIs sti sube a la fortaleza, desde donde tienes toda la ciudad y el fiordo a tus pies, además de un hotel, restaurantes y un monumento noruego-sueco de 1938 a Carlos XII y a los hombres que defendieron Fredriksten. El museo de Halden, dentro de las murallas, cuenta la historia desde la década de 1640 hasta 1905 y es el sitio al que ir cuando llueve, abierto en verano y los fines de semana hasta septiembre. De vuelta en la ciudad, el Fredrikshalds Teater, de 1838, sigue en uso. Los islotes del Parque Nacional de Ytre Hvaler están más allá de las islas de Hvaler.

Ficha

• Habitantes: 26.348 en Halden, 32.082 en el municipio de Halden
• Provincia (fylke): Østfold
• Ciudad desde: 1665 (como ciudad comercial)
• Sectores típicos: residencias y cuidados de mayores, venta y reparación de coches

Población a 1 de enero de 2026, según Statistics Norway. Los sectores típicos son los que aquí tienen un peso en el empleo mucho mayor que en el conjunto de Noruega (Statistics Norway, 2025).