Fredrikstad

Fredrikstad se trouve là où la Glomma, le plus long fleuve de Norvège, se divise en deux juste avant de rejoindre la mer. Le centre moderne est sur la rive ouest, avec la cathédrale de brique et sa haute flèche au-dessus de l'eau. De l'autre côté du fleuve s'étend Gamlebyen, la vieille ville à l'intérieur de la forteresse de Fredrikstad : de larges douves en eau dessinant une étoile, des remparts herbeux, des rues pavées et des maisons basses du XVIIIe siècle. Le Store norske leksikon la décrit comme la ville fortifiée la mieux conservée d'Europe du Nord. Un peu moins de 300 personnes vivent encore entre ses murs.

Fredrikstad et Sarpsborg, sa voisine plus ancienne en amont, ont fini par former une seule agglomération d'environ 123.600 habitants. La ville s'est enrichie grâce au bois après 1860, quand des scieries à vapeur et des briqueteries ont envahi les berges, et Fredrikstad y a gagné le surnom de Plankebyen, la ville des planches.

Savoir local : Fredrikstad est une ville qui a déménagé. En 1567, pendant la guerre nordique de Sept Ans, les Suédois ont incendié Sarpsborg, près de la grande chute d'eau. Les habitants ont demandé au roi Frédéric II la permission de rebâtir plus près de l'embouchure de la Glomma, et le 12 septembre 1567 il a signé la lettre. Les droits de ville de Sarpsborg ont descendu le fleuve jusqu'à la ferme de Bruberg, sur la rive est, et la nouvelle ville a reçu le nom du roi, la première en Norvège à porter le nom d'un roi. La forteresse est venue presque cent ans plus tard, quand la paix de Roskilde, en 1658, a beaucoup rapproché la frontière suédoise. Les remparts ont été élevés à partir de 1663. Ils n'ont connu le combat qu'une fois, en août 1814, et se sont rendus aux Suédois au bout d'environ une journée.

Né ici : Egil Olsen (né en 1942), Drillo pour tous les Norvégiens, a grandi sur Østsiden, la rive est, et comme sélectionneur il a mené la Norvège aux Coupes du monde de 1994 et 1998, avec une victoire 2–1 contre le Brésil en France. Ole Jacob Broch (1818–1889) était un mathématicien qui a fini sa carrière près de Paris comme directeur du Bureau international des poids et mesures.

Sur place : en été, le marqueur indique l'office de tourisme, dans le musée de Fredrikstad installé à Tøihuset, l'arsenal de la forteresse de 1775 et le plus grand bâtiment de Gamlebyen. Le musée raconte l'histoire de la ville et présente une exposition sur l'Østfold pendant la guerre de 1939–45 : c'est donc le conseil pour un jour de pluie, mais hors saison il est surtout ouvert le week-end. De Tøihuset, quelques pas mènent à Kongens torv, avec la statue de Frédéric II et Provianthuset, de 1674, le plus vieux bâtiment de la ville. Pour traverser le fleuve, prenez le bac de la ville. Il est gratuit, et chaque bateau s'appelle Go'vakker suivi du nom d'une femme qui a compté pour Fredrikstad. Au-delà des îles de Hvaler se trouve le parc national d'Ytre Hvaler, le premier parc national marin de Norvège.

Fiche d'identité :

• Habitants : 86.243 dans la commune de Fredrikstad (Fredrikstad est trop petit pour le décompte des localités urbaines de Statistics Norway)
• Comté (fylke) : Østfold
• Ville depuis : 1567 (comme ville marchande)
• Secteurs typiques : production alimentaire, camionnage, bus et autres transports terrestres, maisons de retraite et soins

Population au 1er janvier 2026, selon Statistics Norway. Les secteurs typiques sont ceux qui pèsent ici beaucoup plus dans l'emploi que dans l'ensemble de la Norvège (Statistics Norway, 2025).