Odda

Odda se trouve tout au bout du Sørfjorden, le long bras sud du Hardangerfjord. La rivière Opo dévale du lac Sandvinvatnet en plein milieu de la ville, les montagnes montent presque à la verticale des deux côtés, et le glacier Folgefonna s'étend sur le plateau à l'ouest. C'est la plus grande ville du Hardanger. De l'autre côté de l'eau, à Eitrheimsneset, se dressent les halles de l'usine de zinc de Boliden, la plus grande industrie qui reste.

La plupart des visiteurs viennent pour un seul rocher. Trolltunga avance dans le vide à environ 1.180 mètres d'altitude, bien au-dessus du lac Ringedalsvatnet. L'itinéraire habituel part de Tyssedal, juste au nord de la ville, et suit une route en lacets jusqu'à Skjeggedal. De là, comptez 28 km aller-retour et 10 à 11 heures de marche. Avant 2010, moins de 1.000 personnes par an y allaient. En 2019, elles étaient 81.000.

Savoir local : le nom vient de l'ancienne ferme Odda, en vieux norrois Oddi, qui veut simplement dire cap. Odda fut d'abord une ville touristique, l'un des endroits les plus visités de Norvège à la fin du XIXe siècle. Puis Sam Eyde mit la main sur les chutes d'eau de Tyssedal, et en 1908 une société britannique ouvrit une usine de carbure en plein centre, à l'époque la plus grande du monde. La fumée et l'odeur chassèrent les touristes. En 1913, le propriétaire de l'Hotel Hardanger poursuivit les usines en justice et obtint réparation pour ses pertes, mais pas pour le fait qu'Odda soit devenue moins idyllique. En 1917, son hôtel restait presque vide toute l'année, et la commune le racheta pour en faire son hôtel de ville. La fonderie, Odda Smelteverk, fit vivre la ville jusqu'à sa faillite en 2003, et l'année suivante Odda se donna le statut de ville.

Né ici : Knud Knudsen (1832–1915), l'un des premiers photographes professionnels de Norvège, a passé plus de 30 ans à photographier le pays et revenait toujours cultiver des fruits sur la ferme familiale de Tokheim. L'écrivaine Marit Eikemo (née en 1971) a été la première directrice du Litteratursymposiet, et avec Frode Grytten elle a fait transformer un ancien bâtiment ouvrier du site de la fonderie en maison de la littérature.

Sur place : le repère est sur la place du centre, à quelques pas du quai et de l'église blanche en bois. Une grande partie de l'ancien site de la fonderie est protégée, et son Lindehuset accueille concerts et théâtre. On y trouve aussi Sentralbadet Litteraturhus, siège du festival de littérature chaque automne. Par temps de pluie, allez au Kraftmuseet à Tyssedal, l'ancienne centrale de Tysso qui alimentait la fonderie en électricité, aujourd'hui un musée de l'hydroélectricité et de l'industrie. Plus au sud, le long de la route, Låtefossen était déjà une excursion favorite des clients des hôtels au XIXe siècle, et le glacier fait partie du parc national de Folgefonna.

Fiche d'identité :

• Habitants : 4.744 à Odda, 10.929 dans la commune d'Ullensvang
• Comté (fylke) : Vestland
• Ville depuis : 2004
• Secteurs typiques : ateliers métalliques (produits métalliques), hôtels et autres hébergements

Population au 1er janvier 2026, selon Statistics Norway. Les secteurs typiques sont ceux qui pèsent ici beaucoup plus dans l'emploi que dans l'ensemble de la Norvège (Statistics Norway, 2025).