Tromsø

Tromsø occupe Tromsøya, une île dans le détroit entre Kvaløya et le continent. Arrivez par le haut pont de Tromsø, de 1960, et vous voyez toute la ville d'un coup : maisons en bois et hôtels le long du port, le quai de l'Hurtigruten à Prostneset et, derrière vous, le triangle blanc de la cathédrale arctique sous la montagne Fløya. 43.835 personnes vivent sur l'île et près de 80.000 dans toute la commune, la plus grande du nord de la Norvège.

La santé et l'enseignement fournissent ici plus d'emplois que tout le reste. L'hôpital universitaire du nord de la Norvège, à Breivika, comptait plus de 6.000 employés en 2022, et juste à côté se trouve UiT, l'université arctique de Norvège, fondée en 1968. Le soleil reste levé du 19 mai au 25 juillet environ, et du 28 novembre au 14 janvier il ne dépasse pas du tout l'horizon.

Savoir local : en same du Nord, la ville s'appelle Romsa, en kvène Tromssa. Le nom norvégien vient du vieux norrois Trums, d'abord le nom de l'île, probablement lié à straumr, un courant. Tromsø devint une ville de commerce en 1794 et comptait encore moins de 100 habitants en 1807. Ce qui l'a faite, c'est l'océan Arctique. À partir de 1820 environ, les patrons de pêche du coin partaient vers le nord chasser le phoque, le morse et l'ours polaire, et vers 1850 Tromsø avait pris la place de Hammerfest comme centre de la chasse arctique. Les explorateurs venaient ici chercher bateaux et équipages. Roald Amundsen acheta son navire, le Gjøa, à Tromsø en 1901, et le 18 juin 1928 il décolla d'ici à bord d'un hydravion français pour rechercher le dirigeable perdu d'Umberto Nobile. L'avion ne revint jamais. Le musée polaire ouvrit 50 ans plus tard, jour pour jour.

Né ici : le philosophe Peter Wessel Zapffe (1899–1990), fils de pharmacien, était aussi alpiniste et l'un des premiers défenseurs de la nature. La chanteuse Lene Marlin (née en 1980) a grandi à Tromsdalen et s'est classée numéro un en Norvège avec son premier single, Unforgivable Sinner, en 1998.

Sur place : le repère indique l'office de tourisme de Visit Tromsø au 83 Storgata, ouvert du lundi au samedi toute l'année, avec des cartes gratuites et de l'aide pour les excursions. À quelques pas se trouve la cathédrale de Tromsø, de 1861, la seule cathédrale de l'Église de Norvège construite en bois. Par temps de pluie, allez au musée polaire sur Søndre Tollbodgate, dans les anciens entrepôts de la douane près du port, avec le piégeage, les hivernages et une grande exposition sur Amundsen. De l'autre côté du pont, la cathédrale arctique possède la plus grande mosaïque de verre d'Europe, et Fjellheisen vous monte à Storsteinen, à 421 mètres au-dessus de la mer, pour la vue sur l'île. Notre propre station, Arctic Campers Tromsø, se trouve à Kvaløysletta, juste après le pont de Sandnessund, et Tromsø Lodge & Camping est à Tromsdalen. D'autres lieux tout proches figurent sur notre page Tromsø et Troms.

Fiche d'identité :

• Autres noms officiels : Romsa (same du Nord), Tromssa (kvène)
• Habitants : 43.835 à Tromsø, 79.943 dans la commune de Tromsø
• Comté (fylke) : Troms
• Ville depuis : 1794 (comme ville marchande)
• Secteurs typiques : santé (hôpital universitaire du nord de la Norvège), enseignement et recherche (UiT, l'université arctique de Norvège)
• Soleil de minuit : du 19 mai au 25 juillet
• Nuit polaire : du 28 novembre au 14 janvier

Population au 1er janvier 2026, selon Statistics Norway. Les secteurs typiques sont ceux qui pèsent ici beaucoup plus dans l'emploi que dans l'ensemble de la Norvège (Statistics Norway, 2025).