Ånderdalen nasjonalpark

Ånderdalen viser begge sidene av Senja på én tur. På innsiden er du i en myk, avrundet dal med gammel kystfuruskog, myrer og stille vann. Ut mot havet blir granitten til spisse tinder, smale egger og bratte vegger, fordi isen under istiden aldri slipte ned de toppene. Furua er grunnen til at parken ble vernet i 1970. Den vokser sakte i den karrige granittjorda, lav og vridd, og noen trær langs Ånderelva er rundt 500 år gamle. Høyeste punkt er Kvænan på 964 m, og i dag dekker parken 135 km² og når ut til sjøen ved Selfjorden. Se etter haukugle og tretåspett i furuskogen, og sangsvane og storlom på vannene. Elgen er en nykommer her, den vandret først inn på 1940-tallet.

Lokalkunnskap: høyt oppe i nordkanten av parken, i skaret mellom Sørfjellan og Stortind, fant arkeologer 15 lave, halvmåneformede steinmurer. Det er bogestiller, skjul for jegere som ventet på villrein som kom opp skaret fra Gjeskedalen, trolig om høsten når flokkene trakk tilbake fra kysten. Murene ligger helt ute på kanten, så reinen ikke kunne se jegerne før de nesten var oppå dem. Ingen vet nøyaktig hvor gamle de er, men det finnes samiske kulturminner i nærheten, og lokal tradisjon sier at de gamle gammetuftene ved utløpet av elva Gjeska var en samisk boplass. Da registreringslaget kom opp i skaret, dukket en flokk rein opp noen hundre meter unna. I dag tilhører reinen Sør-Senja reinbeitedistrikt, og om våren kalver de i skogen i Ånderdalen.

Besøk: hovedinngangen er ved Hyttekroa i Tranøybotn på østsiden, der kartnålen står, med parkering. Herfra går en 2 km lang tilrettelagt sti med benker og bålplasser til et utsiktspunkt, et godt alternativ til de bratte Senja-tindene. Vil du gå lenger, følger du stien langs Ånderelva opp gjennom furuskogen til Åndervatnet. Det finnes bare to åpne buer i parken, Ånderbu og gamma Åndergammen, så lengre turer betyr telt. Stikk gjerne innom naturhuset Sážžá i Øverbotn først for å lære om parken. På Senja skal hunder holdes i bånd fra 1. april til 20. august, og død furu kan ikke brukes til ved. Mer på parkens offisielle side. I nærheten i guiden vår: Norwegian Wild / Tranøybotn Camping, turen til Husfjellet og turen til Sukkertoppen ved Hamn.