Brønnøysund

Brønnøysund ligger strukket ut langs en smal, kroket halvøy på Helgelandskysten, med et sund foran og hundrevis av øyer og skjær utenfor. Fra byen ser du Torghatten, det hatteformede fjellet med et hull tvers gjennom, ute på øya Torget. Hurtigruten legger til to ganger om dagen, og byen kaller seg gjerne «kystbyen midt i Norge».

Byen lever av havet og, litt uventet, av papirarbeid. Ferge- og busselskapet Torghatten har hovedkontoret sitt her, og fiske og oppdrett gir langt flere jobber enn i det meste av landet. Den andre store arbeidsgiveren er staten: Brønnøysundregistrene fører Norges registre over foretak, årsregnskap, konkurser og et dusin andre ting.

Lokalkunnskap: navnet kommer fra øya Brønnøy, av norrønt brunnr, brønn eller kilde: sjøfolk visste at de kunne finne ferskvann her. Brønnøysund ble ladested i 1923. Øyeblikket som forandret byen, kom i 1980. En ny lov om pant krevde ett sentralt, datastyrt register i stedet for håndførte bøker ved nesten 100 sorenskriverkontorer rundt om i landet, og oppgaven gikk til sorenskriveren i Brønnøy. Registeret startet med 14 ansatte. I 1988 erstattet Foretaksregisteret 96 lokale handelsregistre, og i 1995 kom registeret som gir alle norske bedrifter organisasjonsnummeret sitt. I dag har registrene rundt 430 ansatte, de fleste i Havnegata i sentrum. Derfor kjenner alle næringsdrivende i Norge navnet Brønnøysund, enten de har vært her eller ikke.

Født her: legen Kåre Rodahl (1917–2008) overvintret 1939–40 på Claveringøya på Øst-Grønland, der arbeidet hans med isbjørnlever bidro til å forklare hvorfor den er giftig: altfor mye A-vitamin. Fotballspilleren Ulrik Saltnes (født 1992) scoret to mål mot Lazio i 2025, da Bodø/Glimt ble den første norske klubben i en europeisk semifinale.

Besøket: nåla viser til turistinformasjonen til Visit Helgeland, i et gammelt trehus i Sømnaveien rundt fem minutters gange fra gjestehavna. Over Brønnøysundbrua og videre utover veien ligger Torghatten, der en sti tar deg opp til hullet på 15–20 minutter. Hullet er 160 meter langt og opptil 35 meter høyt. Sagnet forteller at trollet Hestmannen skjøt en pil etter jenta Lekamøya, og at kongen på Sømnafjellet kastet hatten sin i veien. Hurtigbåter går fra byen til Vega og øyene i Vegaøyan, som står på verdensarvlista. En regnværsdag kan du ta en titt inn i Brønnøy kirke hvis den er åpen: en steinkirke fra 1870 bygd rundt middelaldermurer, med et krusifiks i tre som er eldre enn reformasjonen.

Fakta

• Innbyggere: 5.117 i Brønnøysund, 7.841 i Brønnøy kommune
• Fylke: Nordland
• By siden: 1923 (ladested)
• Typiske næringer: ferger og sjøtransport (Torghatten), fiske og oppdrett, buss og veitransport

Folketall per 1. januar 2026, fra SSB. Typiske næringer er de som har en mye større andel av arbeidsplassene her enn i landet som helhet (SSB, 2025).