Drammen

Drammen ligger på begge sider av Drammenselva, akkurat der elva renner ut i Drammensfjorden, med skogkledde åser som stiger bratt opp på begge kanter. Bragernes er den gamle byen på nordsiden, Strømsø den på sørsiden. Bragernes torg, det lange torget fra kirka ned til elva, er Norges største. Rundt 126.000 mennesker bor i tettstedet Drammen, som strekker seg inn i fire nabokommuner.

Elva skapte byen. Tømmer ble fløtet ned den fra 1200-tallet til 1970, og på 1500-tallet var Drammen Norges viktigste trelasthavn. I dag er havna landets største for biler, og bilimportører og bilforhandlere er store arbeidsgivere, sammen med det nye sykehuset på Brakerøya.

Lokalkunnskap: Bragernes og Strømsø ble hver for seg byer i 1715 og slått sammen til Drammen i 1811. Navnet hørte først til den indre fjorden og elva, som på norrønt het Drǫfn, kanskje «den bølgete» eller «den med grumsete vann». Lenge passet den siste betydningen altfor godt. På 1970-tallet gikk utslippene fra femten papirfabrikker og kloakken fra 100.000 mennesker rett ut i elva, og hovedveien gikk over torget. I 1986 ble kommunene, fylket og staten enige om en stor opprydding, og en konkurranse året etter, «Drømmen om Drammen», tegnet opp et nytt sentrum. Trafikken ble lagt i tunneler, elvebreddene ble parker og promenader, og vannet er nå rent nok til å bade i. Drammenselva er igjen en av Norges beste lakseelver, og i 2003 fikk Drammen statens bymiljøpris.

Født her: Martin Ødegaard (født 1998) spilte for Strømsgodset som 15-åring, gikk videre til Real Madrid og ble senere kaptein i Arsenal. Skøyteløperen Johann Olav Koss (født 1968) vant tre gull under OL på Lillehammer i 1994, alle på verdensrekordtid.

Besøket: fra Bragernes torg er det noen få skritt ned til elva. Promenaden følger begge breddene, med sandstrender i parken på Bragernes, og den hvite gangbrua Ypsilon fra 2008 går over til Papirbredden, universitets- og bibliotekskvartalet på Strømsø. Vil du ha utsikten, kjør opp gjennom Spiralen, en tunnel som snor seg seks og en halv gang inne i Bragernesåsen opp til Spiraltoppen. Den ble sprengt ut fra et gammelt steinbrudd og åpnet av kong Olav V til byens 150-årsjubileum i 1961. Den tar kjøretøy opp til 3,5 meter høye og er åpen fra klokka 6 til 23. Du betaler for parkering på toppen, der det er kafé og skogsstier. En regnværsdag har Drammensbadet på Marienlyst ni bassenger, fem av dem innendørs.

Fakta

• Innbyggere: 126.230 i Drammen, 106.013 i Drammen kommune
• Fylke: Buskerud
• By siden: 1811 (kjøpstad)
• Typiske næringer: helse, med Drammen sykehus, bilimport, bilsalg og bilverksted, byggfag som elektrikere og rørleggere

Folketall per 1. januar 2026, fra SSB. Typiske næringer er de som har en mye større andel av arbeidsplassene her enn i landet som helhet (SSB, 2025).