Hønefoss

Hønefoss er bygd rundt fossen sin. Begna, som heter Ådalselva på denne strekningen, faller 21,5 meter gjennom midten av byen i Hønefossen, og like nedenfor møter den Randselva. Sammen blir de Storelva, som renner videre ut i Tyrifjorden. Sentrum ligger på tungen mellom elvene, med Søndre torv som torg, og to bjørner av billedhuggeren Ståle Kyllingstad vokter brua over fossen.

Byen er hovedstedet på Ringerike, en jordbruksbygd med korn og frukt nord og vest for Tyrifjorden. Papirfabrikken på Follum, lenge den store arbeidsplassen, ble lagt ned i 2012. Den mest uvanlige arbeidsplassen i dag er Kartverket, som har hovedkontoret sitt her. De offisielle stedsnavnene i faktaboksene våre kommer fra registeret deres.

Lokalkunnskap: byen har navn etter fossen, og fossen etter gården Hønen. Ingen vet hva Hønen betyr, men én gjetning er den gamle guden Høne. Fossen har vært i arbeid lenge: i 1337 malte en kvern her, og på 1600-tallet var strykene fulle av sagbruk, opptil 23 av dem. Byen vokste fram rundt dem, levde videre som handelssted for ringeriksgårdene da trelasthandelen gikk i stå etter 1814, og ble by i 1852. Vendepunktet kom i 1918. Fossen tilhørte Loyd Ltd, de engelske eierne av brukselskapet Hønefoss Brug, og det året kjøpte Hønefoss og nabokommunen Norderhov fallrettighetene. I 1920 startet det første offentlig eide kraftverket i fossen, og siden 1936, da den siste tresliperen stoppet, har Hønefossen bare laget strøm.

Født her: skihopperen Anders Jacobsen (født 1985) jobbet som rørlegger ikke lenge før han vant hoppuka i sin første verdenscupsesong, 2006–07. Forfatteren Karsten Alnæs (født 1938) vokste opp i Oslo og er mest kjent for Historien om Norge, de fem bindene om Norges historie som NRK laget TV-serie av.

Besøket: nåla viser til turistkontoret i Fossveien, åpent om sommeren, noen skritt fra fossen. En del av det gamle kraftverket ligger nå inne i Hønefoss kulturhus, og ute i fossen står Oppgangssaga, Knut Steens skulptur av ei gammel vanndrevet sag. Om sommeren må fossen ha en minstevannføring på dagtid, men den er størst under vår- og høstflommen. Under uværet Hans i august 2023 gikk det rundt 1.200 kubikkmeter i sekundet, og brua måtte stenges. En regnværsdag er Ringeriksbadet på Helgelandsmoen sør for byen det store badeanlegget i distriktet.

Fakta

• Innbyggere: 17.342 i Hønefoss, 31.942 i Ringerike kommune
• Fylke: Buskerud
• By siden: 1852 (kjøpstad)
• Typiske næringer: Kartverket, bilsalg og bilverksted, advokater og regnskapsførere

Folketall per 1. januar 2026, fra SSB. Typiske næringer er de som har en mye større andel av arbeidsplassene her enn i landet som helhet (SSB, 2025).