Pasvikdalen og Høyde 96

Sør for Kirkenes strekker Pasvikdalen seg rundt 100 km langs Pasvikelva, som danner grensa mot Russland. I stedet for fjell og fjorder finner du furuskog, myrer og vann – et landskap som minner om Finland eller Sibir. Pasvik har Norges tetteste bestand av brunbjørn (det er svært lite sannsynlig at du møter en) og mer enn 220 fuglearter. Helt i sør ligger Øvre Pasvik nasjonalpark (119 km², sertifisert Dark Sky Park siden 2024).

Høyde 96: observasjonstårnet fra den kalde krigen, bygd i 1952, har utsikt over grenselandskapet til den russiske byen Nikel. Om sommeren er det en minikafé med suvenirer der; åpningstidene legges ut på Facebook-siden. I nærheten står et fugletårn på Skrøytnes.

Svanhovd besøkssenter (NIBIO): utstillinger og informasjon om dalen, med botanisk hage – om sommeren (midten av juni til midten av august) åpent man–fre kl. 09.00–20.00 og i helgene kl. 10.00–18.00, om vinteren man–fre kl. 09.00–15.00. Nålen markerer Svanhovd.

Tips for bobilister: fra Kirkenes tar du E6 til Hesseng og svinger inn i dalen, som går rundt 100 km til Nyrud. Respekter grensa: krysser du den, om så bare med ett skritt, kan det gi store bøter. I dalen i guiden vår: Øvre Pasvik Camping.