Skjervøy

Skjervøy ligger på østsiden av ei lita, steinete øy der Kvænangsfjorden møter havet. Du kjører inn over brua fra Kågen, og det første du ser, er havna: fiskebruk, laksefabrikken, hurtigrutekaia og hus stablet oppover lia, med tindene på Kågen bak. Rundt 2.400 mennesker bor her, og byen lever av fisk. Nesten hver femte arbeidsplass i kommunen er i næringsmiddelindustrien, som her betyr torsk, sei og laks.

Natt til 20. august 1896 seilte Nansens polarskute Fram, med Otto Sverdrup som skipper, inn i denne havna, den første havna hun anløp etter tre år i drivisen. I dag er det hvalene som er de kjente gjestene. Siden vinteren 2017–2018 har store sildestimer overvintret i Kvænangen, spekkhoggere og knølhval følger etter, og hvalbåtene går ut herfra i mørketida. Sola står ikke opp fra rundt 26. november til 16. januar, og den går ikke ned fra rundt 17. mai til 26. juli.

Lokalkunnskap: navnet kommer av norrønt skerfr, bart berg, og det passer øya. Byen du ser i dag, ble formet i november 1944, da den tyske hæren på retrett tvang alle ut og brente hvert eneste hjem på Skjervøy. Den hvite trekirken i lia over sentrum står fortsatt. Den ble bygd i 1728 for Thomas von Westens misjon blant samene og er den eldste trekirken i Nord-Hålogaland bispedømme. De første familiene kom tilbake i mai 1945, og det nye samvirkelaget åpnet sin første butikk i en gammel tysk brakke.

Besøket: nåla står på Aurora Salmon Centre i Industriveien, i sørenden av byen, som også fungerer som turistinformasjon om sommeren. Det er gratis inngang, og en våt dag er det stedet å dra, med filmer om laksen fra rogn til middagstallerken og en historieutstilling laget sammen med Nord-Troms Museum. Seppalatunet forteller historien om Leonhard Seppala, som vokste opp her og kjørte den lengste etappen i serumløpet til Nome i Alaska i 1925. Det åpnes på forespørsel, så ta kontakt først. For utsikten kan du gå opp på Stussnesfjellet bak byen. Greit å vite: silda kommer ikke i like store mengder hver vinter (langt mindre dukket opp i 2025–2026), så spør båtoperatørene før du legger planene rundt hval. Videre mot Alta tar E6 deg forbi Fosselvfossen og over Kvænangsfjellet.

Fakta

• Innbyggere: 2.441 i Skjervøy, 2.802 i Skjervøy kommune
• Fylke: Troms
• Typiske næringer: fiskeforedling, skipsfart og båttransport
• Midnattssol: 17. mai til 26. juli
• Mørketid: 26. november til 16. januar

Folketall per 1. januar 2026, fra SSB. Typiske næringer er de som har en mye større andel av arbeidsplassene her enn i landet som helhet (SSB, 2025).