Voss

Alle sier Voss, men selve byen heter Vossevangen og ligger på nordøstsiden av Vangsvatnet. Den ligger i en vid, åpen dal med gårder i alle lier og fjell rundt, og både jernbanen og E16 mellom Bergen og Oslo går rett gjennom. Går du av toget, er du midt i det: vannet på den ene siden, gondolstasjonen over deg, og et lite stykke unna den grå steinkirken, Vangskyrkja, ferdig i 1277.

Byen er handels- og servicesenter for et stort innlandsdistrikt, men er mest kjent for friluftslivet. Elvene gir stryk for rafting og kajakk, fallskjermhoppere daler ned over flystripa på Bømoen, og om vinteren tar heisene deg opp til skibakkene. Hvert år, den siste uka i juni, arrangerer byen Ekstremsportveko. Vangen kommer av vang, eng, etter jordet mellom kirken og vannet. Selve navnet Voss går tilbake til norrønt Vǫrs, og ingen vet sikkert hva det betydde, kanskje var det en gang navnet på vannet.

Lokalkunnskap: etter at Tyskland invaderte Norge 9. april 1940, falt Bergen første dag, og Voss ble stedet der den norske hæren på Vestlandet samlet mannskapene sine. Tyske tropper som kom fra Bergen og Hardanger, møtte hard motstand, og for å knekke den bombet Luftwaffe Vossevangen 23. og 24. april. Rundt 85 hus gikk tapt, og det gamle trehussentrumet var borte. En bombe traff kirketaket og gled av uten å gjøre stor skade. Tyske styrker marsjerte inn 26. april. Da byen ble bygd opp igjen, ble gatene hevet med fyllmasse fra skiferbruddene for å holde flommen fra vannet ute, og derfor ser sentrum så mye nyere ut enn kirken.

Besøket: nåla peker på turistinformasjonen på gateplan under Voss Gondol, ved stasjonen. Den er åpen hele året og booker aktiviteter og rundturer. Gondolen går opp til Hangurstoppen på 820 meter på under ni minutter. Øst for kirken står Olavskrossen, et steinkors som etter tradisjonen ble reist av kong Olav da vossingene ble kristnet i 1023. I byen står et minnesmerke over Knute Rockne, treneren i amerikansk fotball ved Notre Dame, som kom fra Voss og dro til Chicago som femåring. En regnværsdag kan du bade i Vossabadet, eller se Voss folkemuseum på Mølstertunet, et gårdstun med 17 gamle hus som står slik de var da de siste familiene flyttet ut på 1920-tallet. Utenfor byen faller Tvindefossen rett ved E16.

Fakta

• Innbyggere: 7.130 i Voss, 16.438 i Voss kommune
• Fylke: Vestland
• Typiske næringer: hoteller og annen overnatting, jordbruk, mest storfe og sau, vei- og jernbanetransport

Folketall per 1. januar 2026, fra SSB. Typiske næringer er de som har en mye større andel av arbeidsplassene her enn i landet som helhet (SSB, 2025).