Hammerfest

Hammerfest ligger tett rundt en bukt på vestsiden av Kvaløya, med ei havn som holder seg isfri hele vinteren. Sentrum ligger rett under Salen, den bratte haugen med en steinvarde på toppen, og gatene, lagt ut da byen ble gjenreist etter krigen, går i rette linjer langs vannet. Fisket bygde Hammerfest, og båter, fiskeindustri og forsyningsbasen for Barentshavet holder fortsatt byen i gang. Like utenfor byen har anlegget på Melkøya tatt imot gass fra Snøhvit-feltet siden 2007.

8.055 mennesker bor her. I rundt 200 år var Hammerfest kjent som verdens nordligste by, til Honningsvåg fikk bystatus i 1996. Midnattssola varer fra omtrent 14. mai til 29. juli, mørketida fra 23. november til 19. januar.

Lokalkunnskap: Hammerfest ble kjøpstad 17. juli 1789, samme dag som Vardø. Navnet er norrønt: hamarr er en bratt bergvegg og festr et fortøyningstau, en gammel ankringsplass under berget. Øyeblikket som gjorde byen til noe eget, kom etter brannen i 1890, som startet i et bakeri og ødela store deler av trehusbyen. Under gjenreisingen fikk Hammerfest Norges første kommunale kraftstasjon, og i 1891 ble den første by i Norge med elektriske gatelys. Alt dette brant vinteren 1944–45, da tyskerne på vei ut bare lot et lite gravkapell bli stående.

Født her: Adolf Henrik Lindstrøm (1866–1939), sønn av kvenske foreldre, var kokk for Amundsen på Gjøa og på sydpolekspedisjonen, og Amundsen skrev at ingen hadde gjort mer for de norske polarekspedisjonene. Fred Børre Lundberg (født 1969) ble født her, vokste opp i Bardu og vant OL-gull i kombinert på Lillehammer i 1994.

Besøket: nåla viser til turistinformasjonen til Visit Hammerfest i Strandgata 29, åpen hele året. Den driver også Isbjørnklubben, The Royal and Ancient Polar Bear Society, stiftet i 1963, som du melder deg inn i for å bevise at du har vært så langt nord. Turen opp Salen følger en sikksakksti opp til utsikten over byen og øyene, og turen til Tyven går høyere. Ute på Fuglenes står Meridianstøtta, på UNESCOs liste siden 2005. En regnværsdag forteller Gjenreisningsmuseet i Kirkegata hvordan Finnmark ble brent og bygd opp igjen. Matfestivalen Lindstrømfestivalen bærer navnet til polarkokken, og Seiland nasjonalpark ligger på Seiland like ved. Til natta finnes Storvannet Camping ved Storvannet.

Fakta

• Innbyggere: 8.055 i Hammerfest, 11.391 i Hammerfest kommune
• Fylke: Finnmark
• By siden: 1789 (kjøpstad)
• Typiske næringer: fiske og havbruk, anleggsarbeid, havne- og forsyningsbasetjenester
• Midnattssol: 14. mai til 29. juli
• Mørketid: 23. november til 19. januar

Folketall per 1. januar 2026, fra SSB. Typiske næringer er de som har en mye større andel av arbeidsplassene her enn i landet som helhet (SSB, 2025).