Tromsø

Tromsø ligger på Tromsøya, ei øy i sundet mellom Kvaløya og fastlandet. Kjører du inn over den høye Tromsøbrua fra 1960, ser du hele byen på én gang: trehus og hoteller langs havna, hurtigrutekaia på Prostneset, og bak deg den hvite trekanten av Ishavskatedralen under Fløya. 43.835 mennesker bor på øya og nesten 80.000 i hele kommunen, den største i Nord-Norge.

Helse og utdanning gir flere jobber her enn noe annet. Universitetssykehuset Nord-Norge i Breivika hadde over 6.000 ansatte i 2022, og ved siden av ligger UiT Norges arktiske universitet, grunnlagt i 1968. Sola er oppe hele døgnet fra rundt 19. mai til 25. juli, og fra 28. november til 14. januar kommer den ikke over horisonten i det hele tatt.

Lokalkunnskap: på nordsamisk heter byen Romsa, på kvensk Tromssa. Det norske navnet kommer av norrønt Trums, først navnet på øya, trolig i slekt med straumr, strøm. Tromsø ble kjøpstad i 1794 og hadde fortsatt under 100 innbyggere i 1807. Det som skapte byen, var Ishavet. Fra rundt 1820 seilte lokale skippere nordover etter sel, hvalross og isbjørn, og innen 1850 hadde Tromsø tatt over etter Hammerfest som sentrum for ishavsfangsten. Polfarere kom hit for å skaffe båter og mannskap. Roald Amundsen kjøpte skuta Gjøa i Tromsø i 1901, og 18. juni 1928 lettet han herfra i et fransk sjøfly for å lete etter Umberto Nobiles savnede luftskip. Flyet kom aldri tilbake. Polarmuseet åpnet på dagen 50 år senere.

Født her: filosofen Peter Wessel Zapffe (1899–1990), sønn av en apoteker, var også fjellklatrer og en tidlig naturverner. Sangeren Lene Marlin (født 1980) vokste opp i Tromsdalen og gikk rett til topps i Norge med sin første singel, «Unforgivable Sinner», i 1998.

Besøket: nåla peker på Visit Tromsøs turistinformasjon i Storgata 83, åpen mandag til lørdag hele året, med gratis kart og hjelp med turer. Et lite stykke unna ligger Tromsø domkirke fra 1861, den eneste domkirken i Den norske kirke som er bygd i tre. En regnværsdag kan du gå på Polarmuseet i Søndre Tollbodgate, i de gamle tollagrene ved havna, med fangst, overvintring og en stor Amundsen-utstilling. På andre siden av brua har Ishavskatedralen Europas største glassmosaikk, og Fjellheisen løfter deg opp til Storsteinen, 421 meter over havet, med utsikt over øya. Vår egen stasjon, Arctic Campers Tromsø, ligger på Kvaløysletta, like over Sandnessundbrua, og Tromsø Lodge & Camping ligger i Tromsdalen. Flere steder i nærheten finner du på siden vår om Tromsø og Troms.

Fakta

• Andre offisielle navn: Romsa (nordsamisk), Tromssa (kvensk)
• Innbyggere: 43.835 i Tromsø, 79.943 i Tromsø kommune
• Fylke: Troms
• By siden: 1794 (kjøpstad)
• Typiske næringer: helse (Universitetssykehuset Nord-Norge), utdanning og forskning (UiT Norges arktiske universitet)
• Midnattssol: 19. mai til 25. juli
• Mørketid: 28. november til 14. januar

Folketall per 1. januar 2026, fra SSB. Typiske næringer er de som har en mye større andel av arbeidsplassene her enn i landet som helhet (SSB, 2025).